新国際空手道芦原会館熊本支部

支部長雑感

迷子になってやる！

2013年09月21日

１９７０年、大阪万博の開催された年であります。大阪万博（正式名称：日本万国博覧会）は、３月１４日から９月１３日まで開催されました。総入場者数６４２１万人だったそうです。
壮大なスケールの万国博覧会でした。アジア初でした。

私も大阪万博に行きました。７歳の時でした。
家族及び親戚総出で行きました。それほどの規模と期待がありました。

私たちは夏休みの間に行きました。

すごい広さ（３３０ha）、そしてすごい人出（記録では一日の入場者数最高８３万人）です。人気のパビリオンは並びます。
私の中では、アメリカ館、ソ連館、太陽の塔、エキスポランド、松下館などが良く記憶に残っています。

特にアメリカ館は並びました。待ちました。疲れました。
午前中から並んで、入れたのは夕方でした（記憶違いで大げさかも）。
アメリカ館の目玉は、何といってもアポロ１２号が持ち帰った「月の石」でした。

並んで並んで、やっと見られた「月の石」。高いところにガラスケースに入れられた、一見「只の石」でした。
それをハハァーと拝んで、アメリカ館の外に出ると、すぐ外のおみやげ屋の店頭に「月の石」が５００円で売られていました。
本物だったのでしょうか（そんな訳ありませんよね）。私のような子供には見分けがつきませんでした。

本題です。

この「支部長雑感」に私の少年時代の無鉄砲さを少し書きました。自分では無茶をするつもりはないのに無茶をしてしまいます。
その最たるものが「天下の」大阪万博での迷子事件でした。

普通、「迷子」になった子は不安がります。泣きます。寂しがります。
それまでの私にはまったく無縁の感情でした。
過去に何度も迷子になりましたが、泣きもせず堂々と迷子していました。

そして、万博です。
あるパビリオン（アフリカか中南米だったと思います）に民芸品の「操り人形」が売られていました。
私は、とても欲しくなり母にねだりました。母はダメだと。
いや、どうしても欲しい。ダメ。欲しい。ダメ。

……
わかりました。
　　　　　　　　　「迷子になってやる！」

家族や親戚の面々が、くだんのパビリオンを出て歩き始めました。
私は、あえて逆の方向に歩を進めました。

あの万博、あの人出、たちまち迷子になりました。
でも不安はありません。だって、自分から迷子になったのですから。

……
かなりの時間が経ちました。
そろそろだな、と自分から迷子センターに行きました。
「僕、迷子になりました。」
自己申告です。

当時、最先端の技術を披露する場所であった大阪万博です。迷子センターも技術革新が進んでいます。
複数ある迷子センターが相互に通信でつながっていて、家族が最寄りの迷子センターに問い合わせれば、すぐに別の場所にいる迷子の顔がモニターに映し出されるというものでした（記憶が少々アバウトですが）。迷子になった子供もモニターに家族の顔が映し出されて安心します。

名前を聞かれ、名前を言います。誰と来たかを聞かれ、誰と来たかを言います。電話番号を聞かれ、電話番号を言います。
それでオーケーです。
多分、母の顔が目の前のモニターに映し出されるでしょう。計画通りです。

……
しかし、パッと映し出されたモニターの顔は、全然知らないおじさんでした。
何故？
どうして？
確信犯の私でも、当時は７歳です。だんだん不安になりました。
待てども家族は来ません。
自ら迷子になったことを後悔しました。

……
結果的には、家族及び親戚の皆んなが迷子センターに来てくれて助かったのです。
その時の家族との再会を写した決定的瞬間の写真が残っています。
　　　
　　　私はすごく不安そうな顔をして写っています。
　　　母はすぐ横でホッとした顔で写っています。
　　　そのまた横で、従兄弟が大きな口を開けて爆笑しています。
　　　少し離れた場所で、別の従兄弟がゴミ箱をあさっています。

この写真を写してくれた伯父が、写真の裏に「親子、涙の再会」と書いてくれていました。

大阪万博での迷子の経験から、私は更生の道を歩み始めました。
と、書きたいところですが、「三つ子の魂何とやら」で「懲りず止めず諦めず」の子供時代をまだしばらく続けました。
失礼しました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　押忍